有一种称为神秘果的果实，具有转换味觉的功能，咀嚼果肉后再吃任何酸涩如柠檬的水果，都会变成甜味，吃柠檬就像吃橙子，微酸的百香果之类的水果，更是甜到心坎里。 在屏东万峦沿山休闲农业区内，也有一群人，多半是以农业耕作持续让生涯发光的退休人士，以无毒、准有机或有机方式栽种作物，将自己对土地的热情、对美好生命的达观，投射在让消费者食用、养生健康的用心上，一如神秘果般，为自己、也为他人增添回味不已的甘醇甜美。 这群有心有爱、再创生命新光采的农民，有种植神秘果的，有机栽种荔枝、百香果的，种植有机莲雾的，种植烘焙大武山高山咖啡的，也有养肉鹑、开民宿热心农户要把沿山休闲农业打响名号的，他们都是将自己的辛劳苦涩，为甜美奉献给土地、消费者与自身生命态度修为的人，我称他们为神秘果农户。 约莫8年前，在彰化田尾第一次接触到神秘果，当时这种从原产于西非的热带常绿灌木，刚引进没几年，小小一颗比红枣稍小的果实，竟然在吃完有限的果肉后，就能将柠檬像吃橙子一般的吃下一整颗，而且甜到不行，感到非常神奇。 这回在屏东万峦的耕心植物农场看到长得比人高的神秘果果树做为庭园植栽，好像见到老朋友般地兴奋。神秘果的学名Synsepalum dulcificum Denill属于山榄科家族的常绿灌木，外国人称神秘果为miracle fruit，神奇的水果。这种原本生长于西非刚果、迦纳一带的热带果树，生长速度很慢，全年开花，花期约4～6周，树高可达2～5公尺，以盆栽方式栽种，4年左右只能长到60～80公分左右；若以实生法栽种，约需吕后的情人5年才能结果，以扦插法也需2年左右。 果实为绿色椭圆体浆果，成熟时大约2～3公分，鲜红色带着光泽，如同树形一样，相当美观。更神奇的在于，果实本身没有什么味道，但整颗放入嘴里慢慢咀嚼，让它的充满舌头与口腔，种子吐出后再去吃酸涩的水果，即便想起来就酸倒流口水的柠檬，都变成可以大口食用的超甜水果。 神奇效果来自于果肉中称为Miraclin的醣蛋白，能改变人的味觉，果肉富涵氨基酸、维生素C等，碱性含量高，能改善酸性体质。刚引进的时期，由于差异，栽种有其难度，数量少、果树果实都贵；这些年在中南部地区栽种逐渐普及，果实价格也下降不少，在网络上贩卖的价格约莫一颗10元之谱。 居住在万峦五沟村大林的李永谦夫妇，从、教职退休后回到家乡，将原本的槟榔园废除，改种栽种神秘果、嘉宝果，初起时以果树培育为主，再进一步以神秘果为基础，制作酵素、果醋等产品，耕心植物农场也成为他们崭新人生营造的起点。 由于退休前就有规划，耕心植物农场的神秘果果树目前已经长成大树，爱好园艺的李先生以扦插法让果树能够加速成长、结果，他们也发现这种果实对人体有相当的帮助。李太太说，曾经有位具有中医基础的朋友，经常来果园向她收神秘果果实，原来他要用神秘果与其它饮食、药材一起让中风的妻子食用，李太太得知后，无偿供应园内的神秘果，现在那位朋友的妻子，从不良于行，已经能够自己爬楼梯上三楼。 为了开发神秘果产品，李先生将整株果树送往学术机构做毒性测试，全株没有长期食用造成毒素的疑虑，事实上，神秘果果肉已经是卫生署认证的食品。夫妻俩目前将原本的果树培育，逐渐转型开发成商品，以神秘果为原料制作成对人体有益的酵素，可以饮用，也可防治病虫害，达到不用农药的安全；酵素还能制作手工香皂，农场目前就有3种香味的酵素美肤皂。神秘果的叶子还可拿来泡茶，农场也将其制作成方便的养生茶包。 原本可以靠着两人的退休金无忧过日子的李永谦夫妇，选择种植果树做为退休后的事业，除了兴趣，李先生表示，如果经过他们的实作、试验并有效将神秘果、嘉宝果成功的商品化，更可让家乡的农户尝试转型，不再种植槟榔、不再使用农药，对土地、乡亲都有正面的帮助。 这一对实在的夫妻档，欢迎前往他们的耕心植物农场参观，也会提供详尽的解说，目前都完全不收费，只希望更多人认识有益身体的植物、建立对友善的观念。 |